Segunda-feira da Primeira Semana da Quaresma
Ele colocará as ovelhas à sua direita e os cabritos à sua esquerda. (Mt 25: 32)
Estávamos a conduzir através das Montanhas Rochosas canadenses quando esta foto aconteceu. Eu estava mais interessado em ver ursos do que bodes quando nos deparámos com este, separado do seu rebanho, talvez com desejo de morte e a pastar no betão.
Existem diferentes tipos de deserto. Dunas de areia, extensões de água que se espalham por toda parte, árvores densas confundindo nosso sentido de orientação, bibliotecas de infindáveis palavras e metros abarrotados de pessoas a olhar para os seus telemóveis, mentes distraídas e estradas vazias através de cordilheiras. Os elementos comuns de uma experiência de deserto podem ser encontrados de todas estas formas – e, claro, na meditação. Eles incluem um inicial sentimento de afastamento e separação que você tem de abraçar para deixar que se torne verdadeira solitude. Não há solitude a princípio sem algum grau de solidão, mas a solitude se torna a cura para a solidão. A solidão é apenas a cicatriz da separação, enquanto a solitude é a curadora restauração do companheirismo.
O bode que tentava comer betão ou, mais provavelmente, algo comestível que um motorista desatento deitou pela janela, não parecia sozinho. Sem se dar conta de que estávamos a olhar para ele para tirar a foto, ele parecia alegremente solitário. Isso pode significar (se se aplica tanto às cabras quanto a nós) que ele encontrou o Amigo dentro de si mesmo. Ele não olhou para cima e se perguntou se nós éramos o que ele procurava, porque ele não estava à procura de nada. Mesmo para o camião que poderia ter vindo e rasgado a curva a qualquer momento. As cabras são mais independentes do que as ovelhas e, portanto, muitas vezes são consideradas mais egocêntricas, o que pode explicar por que é que elas se tornaram símbolos do mal. O diabo é frequentemente representado como uma cabra de aparência desagradável.
De qualquer forma, é apenas uma parábola e provavelmente Jesus não tinha muito contra as cabras pessoalmente. No entanto, as cabras parecem mais espertas do que as ovelhas, especialmente se gostamos delas, apesar de que, olhar para esta, a comer a estrada numa curva perigosa, me tenha feito pensar. Mesmo na forma de uma estrada de montanha deserta, o deserto dá as boas-vindas a todos. Ao nos conduzir ao deserto do coração, a meditação cria e repara a comunidade e concede a abençoada consciência de igualdade.
A princípio, o explorador do deserto nem percebe que há outras pessoas em seu redor, tal como ele um pouco sozinhas, tentando abraçar a solitude. Mesmo quando o faz, ele pode ainda julgá-las apenas pelas aparências. Ele pode então começar a colocar ovelhas à sua direita e cabritos à esquerda, pensando que tem justificação para separar e julgar os outros porque Jesus o fez.
A transformação ocorre quando compreendemos plenamente e humildemente aceitamos que realmente estamos no deserto e nos permitimos sentirmo-nos em casa. Nesse ponto paramos de procurar o que não está lá. A vida se torna mais simples e habitável, quanto mais vemos apenas o que está lá.
Então o dia do julgamento terminou e as ovelhas e cabras já não são enviadas para a direita e para a esquerda. Em vez disso, elas olham para os olhos umas das outras e se veem a si mesmas refletidas lá: os bons, os maus e os feios, os ricos e os pobres, os saudáveis e os doentes, os presos e os livres, aqueles com vidas douradas e belos serviços de jantar e aqueles que sempre comeram em pratos de papel, se é que comeram.
Laurence Freeman
Reflexões para a Quaresma 2023 - LAURENCE FREEMAN OSB
Comunidade Mundial para a Meditação Cristã - Portugal
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Monday Lent Week One
He will place the sheep on his right hand and the goats on his left. (Mt 25: 32)
We were driving through the Canadian Rockies when this photo happened. I was more interested in seeing grizzlies than goats as we came upon this one separated from his flock, perhaps with a death wish and grazing on concrete.
There are different kinds of desert. Sand dunes, water stretching everywhere, dense trees confusing your sense of direction, libraries of endless words and crowded subway trains of people looking at their mobile phones, distracted minds and empty roads through mountain ranges. The common elements of a desert experience can be found in all these forms – and of course in meditation. They include an initial feeling of remoteness and separation that you have to embrace in order to let it become true solitude. There is no solitude at first without some degree of loneliness, but solitude becomes the cure for loneliness. Loneliness is just the scar of separation while solitude is the healing restoration of companionship.
The goat trying to eat concrete or, more likely, something edible that an unmindful driver had thrown out of the window, did not seem lonely. Quite unaware of us looking at him for the photo, he seemed contentedly solitary. This might mean (if it applies to goats as well as us) that he had found the Friend within himself. He didn’t look up and wonder if we were what he was looking for because he wasn’t looking for anything. Even for the truck that might have come tearing round the bend at any moment. Goats are more independent than sheep and so are often considered to be more self-centred which may explain why they became symbols of evil. The devil is often represented as a nasty looking goat.
Anyway, it’s only a parable and probably Jesus didn’t have much against goats personally. However, goats do seem smarter than sheep, especially if you just like them, although looking at this one, eating the road on a dangerous bend made me wonder. Even in the form of an empty mountain road, the desert welcomes everyone. By leading us into the desert of the heart, meditation creates and repairs community and bestows the blessed awareness of equality.
At first the desert explorer does not even notice that there are other people around him, like himself a little lonely, trying to embrace solitude. Even when he does, he can still judge them on appearances alone. He may then start to put sheep on his right and goats on the left, thinking he is justified in separating and judging others because Jesus did so.
Transformation comes when we fully understand and humbly accept that we really are in the desert and permit ourselves to feel at home. At that point we stop looking for what isn’t there. Life becomes simpler and more liveable, the more we see only what is there.
Then the day of judgement is over and sheep and goats are no longer sent to the right and the left. Instead, they look into each other’s eyes and see themselves reflected there: the good, the bad and the ugly, the rich and the poor, the healthy and the sick, the imprisoned and the free, those with golden lives and beautiful dinner services and those who have always eaten off paper plates, if they have eaten at all.
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