Segunda-feira da Semana Santa
a casa encheu-se com o perfume do bálsamo
Jo 12:1-11
Os estágios da consciência na evolução humana são frequentemente descritos como subindo do animista para o mágico para o mítico para o racional. Eles se espelham no desenvolvimento mental de cada ser humano. A grande questão para nós hoje é, 'para onde vamos a seguir?'.
O racionalismo e o materialismo científico levaram-nos a um ponto de inflexão entre a auto-destruição e a auto-transcendência. Talvez para sentir o caminho a seguir seja melhor olhar para trás do que para a frente. Algumas culturas pensam que o passado está à frente porque podemos vê-lo melhor. O futuro é tão impercetível que eles o descrevem-no como estando atrás deles. No geral, como todos podemos testemunhar, estes diferentes níveis devem ser integrados enquanto o próximo amanhece. Não precisamos parar totalmente de ter um pouco de magia ou de empregar a imaginação mítica quando olhamos através de um microscópio ou telescópio ou lidamos com uma crise bancária.
A história de hoje é de uma mulher, Maria de Betânia, a irmã contemplativa da hiperativa Marta. Seis dias antes de sua morte Jesus está na casa deles para jantar. Maria unge os pés dele com um bálsamo caro, enxugando-os com os seus cabelos. A casa encheu-se com o perfume. O escritor então descreve a reação do traidor Judas, que reclama alegando que o gesto dela é um desperdício de dinheiro que poderia ter sido dado aos pobres. São João interrompe sua própria narrativa da história para dizer que Judas era um ladrão que roubou do fundo comum que administrava. Jesus defende Maria contra Judas, como fez anteriormente contra sua irmã, explicando como sua ação antecipa seu embalsamamento.
A história é um labirinto de significados. Isto significa que não podemos nos perder se continuarmos a dar o próximo passo. O caminho vai para frente e para trás, como fazem os labirintos, mas temos a certeza de que chegaremos ao centro. No entanto, qual o nível de consciência é mais adequado para esta leitura que leva à meta de uma mais próxima compreensão de Jesus?
Como veremos mais tarde na história da Paixão, Judas é um importante guia. A sua motivação para trair o seu professor permanece inexplicada. Um escritor do Evangelho diz que estava possuído por Satanás, outro que fez isso por dinheiro. Talvez, ao tentar aumentar a receita e fazer economias, ele tenha ficado preso num nível unilinear de consciência racional. Jesus sendo tão indiferente ao desperdício de dinheiro - e aparentemente até aos pobres - dolorosamente o confundiu e perturbou. Talvez ele se tenha sentido traído. Em vez de estereotipá-lo como um vilão mítico do mal, poderíamos usar empatia com ele, cientes da nossa própria luta para entender com uma mente meramente racional o que só pode ser entendido com uma mente contemplativa. Vamos manter essa possibilidade aberta até vermos Jesus se envolvendo com ele na Última Ceia na quinta-feira.
O olfato é altamente evocativo e emocional, pré-racional, talvez também pós-racional. Perdê-lo diminui a riqueza da vida. O cheiro do dinheiro bloqueia o perfume da verdade. Aqui vemos também o dobrar-se do tempo. O sepultamento de Jesus está a acontecer agora no jantar. Ele não está a ser ungido como rei, na cabeça, mas como um cadáver, começando pelos pés. Neste momento pré-prandial, até mesmo o desperdício de dinheiro faz sentido quando vemos quantos planos transparentes da realidade se sobrepõem uns aos outros, revelando um propósito amoroso de um maravilhamento de perder o folego em ação.
Laurence Freeman
Reflexões para a Quaresma 2023 - LAURENCE FREEMAN OSB
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Monday of Holy Week
the house was full of the scent of the ointment
Jn 12:1-11
The stages of consciousness in human evolution are often described as rising from animistic, to magical to mythical to rational. They are mirrored in the mental development of each human being. The overwhelming question for us today is, ‘where next?’.
Rationalism and scientific materialism have led us to a tipping-point between self-destruction and self-transcendence. Perhaps to feel the way forward it is better to look behind than ahead. Some cultures think of the past as in front because we can see it better. The future is so imperceptible they describe it as behind them. Overall, as we can all witness, these different levels should be integrated while the next one dawns. We don’t have to entirely stop having a little magic or employing the mythical imagination when we look through a microscope or a telescope or deal with a banking crisis.
Today’s story is of a woman, Mary of Bethany, the contemplative sister of the over-active Martha. Six days before his death Jesus is at their house for dinner. Mary anoints his feet with a costly ointment, wiping them with her hair. The house is filled with the scent. The writer then describes the reaction of the traitor Judas who complains her gesture is a waste of money that could have been given to the poor. St John cuts into his own telling of the story to say Judas was a thief who stole from the common fund which he managed. Jesus defends Mary against Judas, as he did earlier against her sister, explaining how her action anticipates his embalming.
The story is a labyrinth of meaning. This means we can’t get lost if we keep taking the next step. The path goes backwards and forwards, as labyrinths do, but we will be sure to arrive at the centre. However, what level of consciousness is most appropriate for this reading which leads to the goal of a closer understanding of Jesus?
As we will see later in the Passion story, Judas is an important guide. His motivation for betraying his teacher remains unexplained. One gospel writer says he was possessed by Satan, another that he did it for money. Maybe, trying to increase revenue and make economies, he became stuck at a uni-linear level of rational consciousness. Jesus being so indifferent to the waste of money - and apparently even to the poor – painfully confused and unsettled him. Perhaps he felt betrayed. Rather than stereotyping him as a mythical evil villain, we could empathise with him, aware of our own struggle with understanding with a merely rational mind what can only be understood with a contemplative one. Let’s keep this possibility open until we see Jesus engaging with him at the Last Supper on Thursday.
Smell is highly evocative and emotional, pre-rational, also perhaps post-rational. Losing it diminishes life’s richness. The smell of money blocks out the perfume of truth. Here we also see the bending of time. The burial of Jesus is happening now at dinner. He is not being anointed as king, on the head, but as a corpse, starting with the feet. In this pre-prandial moment, even the waste of money makes sense when we see how many transparent planes of reality overlap each other, revealing a loving purpose of breathless wonder at work.
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